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Childhood and adolescent disorders William Stixrud, Ph.D.

威廉‧史迪克斯勒德博士(William Stixrud, Ph.D.) 是一位臨床神經心理學家。他是美國馬里蘭州銀泉市「威廉‧史迪克斯勒德及合夥人機構」(William Stixrud and Associates in Silver Spring, Maryland)的負責人。該機構由專業團隊提供學習、專注和社交/情緒障礙方面的專業服務。史迪克斯勒德博士也是華府「全國兒童醫學中心」(Children’s National Medical Center)的屬附教員。

Christopher Clark, M.D.

克里斯多夫‧克拉克醫師(Christopher Clark, M.D.) 畢業於耶魯大學醫學院精神病學系,也是華盛頓大學兒童心理學獎學金的受獎人。他行醫已超過二十年,目前是美國佛羅里達州維羅海灘市(Vero Beach)的精神病醫師。

以下是史迪克斯勒德醫師和克拉克醫師針對兒童與青少年健康方面之問題的回答。

問:兒童可以學超覺靜坐嗎?如果可以的話,有沒有什麼負面性的副作用?

克拉克醫師: 兒童可以在十歲時開始練習超覺靜坐技術。沒有副作用。研究已經發現,只有正面的效益,例如:更好的專注力、頭腦更清楚、在校成績進步、智力提高、更有創造力並且更自愛。小於十歲的兒童可以學一種特殊的走路技術。經發現,這種技術可以帶來和諧與穩定的效果。
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問:大家都會因為一些事情而變得緊張兮兮。不過,我的女兒真的很敏感。每次要考數學時,她就充滿焦慮,不管什麼事都會讓她發飇。這樣正常嗎?

史迪克斯勒德醫師: 焦慮是兒童身上常見的現象。事實上,就算沒有被診斷出有焦慮症,但有許許多多小朋友都有這種症狀。因為一般人都不太注意兒童焦慮症的問題。大家應該要正視這方面的問題,因為焦慮症是造成其他健康問題一個入口站。比如說,如果你看到一些成人有抑鬱症,那麼他們多半在小時候都有焦慮症的病史。
某位世界上最頂尖的壓力專家認為,抑鬱症就是壓力反應完全疲乏的結果。換句話說,如果你在小時候經常感到焦慮,並且你的壓力反應──或者說你的「戰鬥或逃命」反應──長期都是處在想要保護你的狀態,並且用各種壓力荷爾蒙來填滿你的大腦和身體,那麼短期內你是可以受到保護的。但是到最後,你的壓力反應系統就疲乏了,而它疲乏時,你就只能放棄一切了。
兒童焦慮症的大部份例子──不論是因為受驚嚇而產生焦慮症(分離焦慮症),或者是廣泛性焦慮症──這些都只是一種短暫的狀態,也就是說,這狀態是會消失的。然而,兒童裡有相當大比例都有焦慮症的問題,這些症狀是會回來的。因此,再強調一次,後期各種精神健康問題的最好的預告指標,就是小時候是否有焦慮症。
這就是為什麼,這位專家說:「你一定要把他治好。」如果你有患焦慮症的小孩,你一定要把他治好,不只是舒緩他的痛苦,同時也因為如果你不把他治好,那麼症狀就會更嚴重。如果可以有效處理孩子焦慮症的問題,你就大幅減少了他們未來可能會發展出來的抑鬱症或成癮行為,或者其他類型的精神健康問題。因此,治療焦慮症是非常重要的一件事。
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問:哪一種治療對我的女兒會有效呢?

史迪克斯勒德醫師: 記載最完整的兒童焦慮症治療方法之一,就是教他們學會深度放鬆。我認為,超覺靜坐已經成為一項很重要的工具,不但在治療有焦慮症問題的兒童方面,甚至在預防焦慮症發生方面,它都是很重要的工具。這是因為焦慮症基本上反映了「戰鬥或逃命」反應太過於高亢。而且,我們從過去的研究知道,練習超覺靜坐大幅度地使這種「戰鬥或逃命」反應正常化,或者說使這種壓力反應更有效率。
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問:小量的壓力,對我們難道不是一件好事嗎?

史迪克斯勒德醫師: 並不是說,我們希望大家永遠都不要處於焦慮狀態。如果有某些具有威脅性的東西來了,你就會有一些焦慮,也會感到有些壓力,因為就是這樣才會讓你從一隻野獸面前或從一個危險的狀況中逃走。大自然設定了我們會有能力通過「戰鬥或逃命」反應來處理危險的狀況。
因此,我們要的是一種最理想的壓力反應,以便於在我們面對真正緊急的狀況時,我們可以加以處理。然而,處理之後,那壓力反應就必須消失,同時我們的壓力荷爾蒙也正常化,我們不會一直都感到焦慮、擔心或者好像什麼事情沒解決。超覺靜坐有如此的潛力,可以讓兒童獲得能力去處理焦慮,並處理因童年和青春期的長期焦慮而發展出來的問題。就這方面而言,超覺靜坐扮演一個重要的角色。
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問:我那十幾歲的兒子,他不但充滿焦慮,也感到非常壓抑。超覺靜坐技術是可以幫助他的工具嗎?

克拉克醫師: 焦慮症和抑鬱症都是壓力的症狀。兒童和青少年在家裡和學校都常要面對壓力,就好像大人在工作上和各種關係之中都要面對壓力一樣。研究已經證明,超覺靜坐技術不但可以減少壓力,更可以增加內在的快樂,結果就使人有更好的彈性、社交能力,以及自愛的能力。如果兒童和青少年都學習超覺靜坐這個方法,他們就很容易從內在找到肯定,而不需要從外在去找這些。如此一來,他們就更獨立,同儕對他們產生的影響力就會較少。
研究顯示,規律練習超覺靜坐技術的話,學生的學業成績和社交技巧都有明顯進步。在一所學生練習超覺靜坐技術的學校,也就是美國愛荷華州菲爾菲德市的「瑪赫西啟明時代中小學」(Maharishi School of the Age of Enlightenment in Fairfield, Iowa),那裡的學生們表現出高水平的學術、藝術和運動成就。 [進一步科研]
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問:我的兒子很聰明,但是好像不太聽話。超覺靜坐技術會讓他有更好的發揮嗎?

克拉克醫師: 通常,聰明的學生在學校都比較不聽話。因為他們可能有壓力,抑鬱或覺得無聊。但是,如果一個人學了超覺靜坐技術並且規律練習的話,那些壓力、抑鬱和無聊的症狀就會減少。此外,因為有更多內在的智慧,有更多內在的喜悅,欣賞他人及環境的能力也更好了。一個真正聰明的學生,他不只是有智慧──並不是光靠智力,就可以讓一個小孩在學校表現優異,並成為全方位發展的學生的──一個真正健康的聰明學生是健康的、快樂的,而且也是能順應社會的。
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問:我的女兒體重過重,我很擔心她的健康。超覺靜坐會有幫助嗎?

克拉克醫師: 肥胖症是兒童和年輕人的一大健康關注焦點。不幸的是,過去二十年來,肥胖症已經成為一種流行病,而且它確實對健康造成長期的不良後果。童年肥胖症與後來的糖尿病以及心血管疾病都有關係。
肥胖症與不良的飲食習慣和缺乏運動都有關係。超覺靜坐的練習者經常報告說,他們一開始靜坐後,就覺得身體各方面都比較舒暢。這是因為超覺靜坐技術提供了深度休息並且溶解壓力。而事實上,正是疲勞和壓力阻礙了回饋給身體和心智的各種信息。在規律練習靜坐下,如果小朋友覺得自己更清醒機敏了,那麼他們就更可能去選擇更有益於健康的食物和活動。
針對超覺靜坐技術的研究顯示,小朋友感到能量增加,而且生理更為平衡。隨著規律的練習,那些原先覺得自己很懶散的人,都有生理上更活躍的傾向表現出來。因此,練習超覺靜坐技術,對體重過重的小朋友來說,是為了自己的健康而可以去做的一件最重要的事情。
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